[Ghost]

Моя чернокожая начальница слегка хриплым голосом определила мою первую задачу: - Некую пастушку гуаров беспокоят нападения тараканов, то есть, мои извинения, грязекрабов. Грязекрабы выползают из болот и убивают животных её стада. Зовут пастушку Друлен Фален. - Добраться до нее не просто, Бьорн. Но я уверена, у тебя получится. Нужно выйти из Западных ворот Альдруна и направиться по дороге к Гнизису. В холмах на развилке нужно повернуть налево, то есть на юго-запад. На следующей развилке нужно повернуть направо и увидишь ее гуаров. Если у тебя есть воля и настойчивость - ты легко отыщешь ее. Если нет - размазням нечего делать в Великом Доме Редоран. Ты нравишься мне, чужеземец... - Дыхание Неминды прервалось, она подняла на меня томный взгляд. Мое лицо оставалось непроницаемым. Она прордолжила: - Поэтому я очень хочу, что бы удача улыбнулась тебе в твоем первом задании. Иди, рожденный севером. Путь зовет тебя.

Солнце зашло три раза. Я исходил все дороги западнее Альдруна. Сначала я пытался следовать инструкции черноокой начальницы. Снова и снова возвращался к западным воротам Альдруна. Отсчитывал шаги, разглядывал с пристальностью маньяка дорожные знаки, петлял, считал повороты. Тщетно. Казалось маленькую Гуаровую ферму поглотили болота горького берега. Встреченные путники удивленно раскрывали глаза при распросах. Я дошел до Западного берега. Волны катили свои валы...Солнце садилось за горизонт. Облака макали обтрепанные пыльными ветрами Вварденфелла края в алые его отблески. Но что это? Слева от меня высилась пирамида. Да, верно, данмерская крепость. Древняя как сама Красная Гора. Говорят, что их построили вовсе и не данмеры даже. И в самом деле, слишком мрачной магией веет от гиганских блоков, из которых сложены из могучие стены. Уж я то знаю. Хотя, в общем то и не самый лучший маг, но эту магию я чую особенно остро. Я сунул руку в дорожный мешок, отыскал внутри карту - да, данмерская крепость. Называется, согласно карте, Андасрет. Карту явно рисовал какой-нибудь простодушный гоблин. Из тех, что перевирают имена и сами, быть может и не нарочно, вкладывают в их звучание непристойность. К примеру я до сих пор не могу понять, какой из гениев придумал называть город Кхуул упрощенно - Хуулом. Я помню, мне рассказывали об этой данмерской крепости. Но в устах рассказчика она называлась "Андарет". Жаль, что крепость подвернулась так не к стати. Обожаю обшаривать руины, но долг чести велит сначала выполнить задание. Я решил переночевать у ее подножия, а затем идти в Альдрун, в Скар, к Неминде и выпытать у нее подробности. Ночь прошла почти спокойно. Подобралась лишь Никс-Гончая, но споткнулась о разящую даэдрическую сталь, обеспечив меня завтраком. Поев наскоро зажаренное мясо я тронулся в путь. Не петляя - прямо к Альдрунскому Скару. Холмы казались ковром, жужжала мошкара. Вдруг и не пройдя и одной трети пути я наткнулся на обветшалый панцирь жилища. Когда по приметам, которые мне дала Неминда, я узнал в хозяйке лачуги скромную пастушку, которую вот уже четвертый день разыскивал по всему западному побережья, я с воплем "Ура!!!" взвился на три метра в высь, сделал сальто мортале и завопил не своим голосом!!! Подумать только, так просто: от крепости Андарет до Скара по прямой. Ну Неминда, этож надо так сложно объяснять. Старушка испуганно отпрыгнула за спину ближайшего гуара.
- Миледи, я Бьорн. - Представился я. Старушка заинтересованно выглянула из-за спины гуара и, вежливо кивнув, спряталась обратно за круп животного.
- Я от леди Неминды. Из скара. Великий Дом Редоран. - Продолжил я воодушевленно. На этот раз я расслышал только бормотание. Невнятное. "Да чтоб тебе Оркей лета убавил!" - Выругался я на одном из северных диалектов.: "Нет, вы только посмотрите, я тут четыре дня эту вешалку разыскиваю, а она вместо того, что бы рассказать мне о проклятых грязекрябах, прячется в задницу своему вонючему гуару." Заслышав иноземную речь старушенция снова высунулась из-за крупа, но только я открыл рот, мысленно поздравив себя, с представившейся возможностью расспросить потерпевшую от крабов о ее горестях и печалях, как она снова юркнула за животину. От ярости я чуть не зарычал. Делать нечего... Сплетая в руны действия древнюю магию я отступил и, пока не видит пастушка, направил повисшее в воздухе заклинание на мирно жевавшего траву гуара. В воздухе запахло озоном. Жевачка выпала из пасти животного. Глаз налился вдруг кровью и гуар стремительно метнулся ко мне с ужасающим рыком. Я стоял как скала, метнулись руки и загремел голос. Распев, сложная фигура взмах и гуар застыл с разинутой пастью в десяти пальцах от меня. Вновь я прочел заклятие, зеленый свет озарил поляну перед домом Друлин Фален. Через тридцать секунд мы мирно беседовали с пастушкой. Данмерку очаровала моя способность обращаться с животными. Отошедший от десятисекундного паралича Гуар попал под действие чар усмирения животных и мирно щипал траву.
- Вы не представляете, северянин, как это страшно. Я здесь совсем одна. А эти крабы, о, они такие страшные и хищные, они утащили моего лучшего гуара. Даже копыт не оставили. То есть, ну да... У гуаров нет копыт, но если бы они были, о, наверное тогда гуары бы лучше бегали...
- Леди Друлен, уж полдень близится, а завтрака все нет... Просто покажите куда эти порождения зла унесли вашего "элитного самца производителя, призера скотоводческой выставки Бальморы".
- На Юг, юноша. На юг эти порождения зла... Я поспешил на Юг. Эта бабуля пострашнее крабов будет. Бррр... Представляю как радовало Лошадинолицего, или как он там, общение с этой безостановочной шарманкой... Призовые гуары, лучший приплод, скрещивание, выбраковывание... Ужас. Нет, лошадинолицый заслуживает уважения. Как гуаровод. Все ради приплода. У гуаров ведь скрещивание - не быстрый процесс. И всю дорогу слушать рассказы о призах ее гуаров... Вот это выдержка. Уважаю. Как выяснил я по следам (тащили что то тяжелое) те самые грязекрабы утащили тушу забитого клешнями Гуара на юго-запад от фермы леди Фален. Когда я нашел их, труп лежал у небольшого озерца, невдалеке плескало волнами море. Крабы сразу набростились на меня. К счастью, тараканов я не боюсь. Пара отмашек дорожной палкой и все крабовые проблемы были решены к взаимной выгоде. К взаимной - меня и Друлен Фален. Крабы в число выгодополучателей по понятным причинам не попали. Старушка шибко обрадовалась, горячо поблагодарила, вручила какие то листья. Разбираться я не стал, опасаясь узнать о гуарах "еще немного подробнее". Альдрун встретил меня ясным небом. Страннно... Какие то проблемы с небесными вениками? Обычно там метет так, что начинаешь завидывать расам с узкими глазами. Причем всем сразу. Неминда гордо подняла голову: Я в Вас не сомневалась, северянин. Теперь Вы заслужили право служить Дому. Ваш статус: Слуга. "Вот уж спасибо, не ожидал. Такая честь..." - Подумалось мне. Но смолчал. "Деревья от земли растут", как говорят у нас, в Скайриме.