[Dr. Shmurge]

Длинные тени вцепились в песок, начинаясь от твоих покрытых пылью военных ботинок, приправленные неослабевающим солнцем Техасского дня. Прикрывая глаза от блеска, ты в тысячный раз косишься на линию солдат перед тобой. Она бесконечно растягивается мимо валуна, окончательно исчезая в прохладной тени десантного катера. Скоро ты поднимешься по трапу на корабль, залезешь в одиночную капсулу, прорвешься через межпланетные ворота и оставишь далеко позади, на многие световые года раскаленные пески и взорванные руины вокруг кратера Dallas-Metro.

"Какого черта это тянется так долго?!" ворчишь ты, похлопывая об израненную ладонь избитым стволом бластера" Я итак ждал достаточно долго. Пора поджарить задницу Строггам…"

Медленно покачачиваясь взад и вперед под душным Августовским солнцем ты сплевываешь, прикрываешь глаза и мысленно возвращаешься к тому дню, когда гнусные создания напали в первый раз. Как огненные метеоры, их корабли падали на Землю и, эти био-механические чужие… эти отвратительные киборги… толпами вываливались из еще не остывших кораблей. Они убили или захватили в плен все живое. Мы полагали что Строггам нужны ресурсы нашей планеты: минералы, металлы и вода: вещи вроде этих. Но их хранилища не оставили сомнений в том, что именно им надо: части человеческих тел и органы, для новых киборгов, ну и конечно пища!

Линия продвинулась. И еще раз продвинулась. Наконец в прохладную тень. Линия солдат разделилась на новые линии корпусов и отделений.

"Я не понимаю этого дерьма– что за чертовы тормоза?"

"Остынь, пехотинец" Тихо говорит Токай и улыбается через плечо." Мы все прихватим головы Строггов домой в качестве сувениров. Я тебе обещаю."

"Солдат, 3585." Голос медика заставляет тебя вздрогнуть." Вы входите или как?" Уверенные руки направляют тебя к твоей гробоподобной десантной капсуле Mark 9A: гладкая, темная, и невидимая для защитных систем Строггов. Один из техников начинает закрывать армированную дверь капсулы. " Спи спокойно солдат. Ты увидишь солнце меньше чем через шесть с половиной часов. Но помни, это не наше солнце..."

Полная темнота, кроме мягкого свечения информационного табло прямо перед тобой. Ты проделывал это множество раз в тренировочном классе. Приятного мало. Совсем недолго поспать, взбодриться и вперед к славе. Но теперь это по-настоящему.

А пока можно и поразмыслить. Ты вспоминаешь свой первый тренировочный день, командир твоего отделения объяснял как эти подлые паразиты впервые добрались до Земли и ближайших колоний. С помощью наших лучших спутников и дальних радаров, мы определили как они перемещаются через световые года. Очень быстро!– Строгги использовали ворота подобные черной дыре как дорогу в рай. Мы до сих пор не знаем создали ли они сами эти разрывы с помощью космоса и времени или случайно их обнаружили. В любом случае для этих ублюдков, это всего лишь дверь в ресторан, где можно есть все. Примерно через два часа мы войдем в такие же межзвездные ворота, для того, чтобы ударить их в самое сердце, на их территории.

Ты закрываешь глаза и отбрасываешь размышления. В конце концов ты засыпаешь под низкий, гипнотизирующий гул десантного катера.

"Приветствую людей Коалиции. Это Адмирал Флагмана Крокетт, я говорю с вами с борта Фобоса. Мы вышли на внешнюю орбиту Строгга, это родная система чужих. Как мы и полагали, атмосфера Строгга сурова но пригодна для нас. Мы предполагаем, что посадка произойдет уже скоро. Теперь вы можете включить свои панели связи, если необходимо."

"Бумер?" протрещал голос в шлеме каждого солдата. "Сбрасывай отделение X-ray в 30 по моей команде. Как понял?"

"Вас понял!" В соседней капсуле, твой сержант пристегнулся. "OK мальчики и девочки, посмотрите на часы над головой. Два пинка тому кто будет кудахтать при ударах и поворотах!"

*Траххх!!* Твоя капсула вылетела из корабля и понеслась вниз. *Ввввсссссссссс!* Плотная атмосфера свистит снаружи быстро разогревающейся капсулы. *БАААХ! * Стена капсулы внезапно прогнулась с правой стороны, но осталась целой. Должно быть другая капсула столкнулась с твоей. ECM не регистрирует вражеского огня. Дерьмо. Ускорители и стабилизирующие гироскопы останавливаются. Ведомые сигналами маяка, другие капсулы уходят в другую сторону. Под тобой, громадный чужой город мелькает на экране. Но где остальные капсулы? Они были здесь еще минуту назад.

Внезапно начинается искаженная радио-передача "Тревога! Тревога! Потеряли всю энергию... защита сломана... исчезло дз... какой-то вид ЭMП... кзззт... не работает. Мы падаем как фли... ззззкккзззт". Тишина. Черт! Если у Строггов есть импульсная электро-магнитная защита, и мы не смогли засечь ее… тогда мы все в полном дерьме.

Это ОГРОМНОЕ пятно, должно быть Большая Пушка. Ты медленно поворачиваешься налево, пока навигационный компьютер ищет место для посадки, в то время как надежда умирает и тебя относит все южнее.

"Что за...?" Перед тем как ты успеваешь что-либо понять, ты пролетаешь над краем кратера и падая пробиваешь перекрытия какого-то строения, на приличном расстоянии до твоей цели. Оглушенный и пораненный ты открываешь дверцу оружейного отсека и смотришь что там есть. Черт! Ничего кроме лазерного пистолета. Еще раз черт!

Ты вылезаешь из разбитой двецы капсулы, один, с бластером в руке... Ты один в чужой комнате, имея при себе лишь горьковато-сладкой привкус жажды мести льющейся по твоим напряженным жилам.…