[ALEX_VI]

Произнесите слово "пират" и в вашем воображении наверняка возникнет одноглазый бородатый дядька на деревянной ноге. Потертый камзол и ромовый перегар. Таков стереотип, привитый нам в детстве Стивенсоном и советским кинематографом. Но не все так плохо обстояло на самом деле. Помимо того, что многие из пиратов одевались с иголочки и очень ревностно следили за своим внешним видом, история знает немало пиратов-женщин. О них и поговорим.

[ALEX_VI]

Итак. Начать логично будет дамы, которую звали
Жанна де Бельвиль. Как не парадоксально, но первым прославившимся пиратом была именно эта женщина. Она родилась в 1315 (приблизительно) году в Бретони. В 1335 вышла замуж за бретонского дворянина Оливье де Клиссона. Во время столетней войны французский монарх Филипп VI обвиняет ее супруга в измене и 2 августа 1343 года без суда и следствия отсекает ему голову. Жанна клянется отомстить и отправляется с двумя сыновьями в Англию, добивается аудиенции короля Эдуарда III (врага Филиппа) и убеждает того предоставить ей три корабля. Эта маленькая эскадра на протяжении многих лет держит в напряжении Ла-Манш. Французские торговцы перед тем как пересечь пролив пишут завещания, потому как грозная Жанна никогда не оставляет никого в живых. Периодически ее маленький флот устраивает и дерзкие нападения и на французские военные корабли, причем госпожа де Бельвиль дерется в первых рядах, превосходно владея саблей и абордажным топором. В конце концов, она попадает в ловушку, ее флот окружают, но "кровожадная львица" предательски покидает свой "Флот возмездия в Ла-Манше". Она позорно бежит с сыновьями и десятком матросов на шлюпке без запасов воды и пищи. Непогода и течения долгое время не дают им добраться до английского берега. Через десять дней, потеряв часть матросов и младшего сына, Жанна достигает Англии. Там она находит приют у приверженцев Жана де Монфора и вскоре снова выходит замуж - за дворянина Готье де Бентли. О дальнейшей ее жизни ничего не известно.

[ALEX_VI]

Через два века в Ла-Манше опять начался пиратский террор. Особенно в заливе Фалмет. Часто корабли исчезают мистическим образом, а если разграбленные корабли и остаются, то команда на них перебита полностью. Свидетелей не остается никогда. Губернатор лорд Джон Килигру, управляющий двумя крепостями, обеспечивающими безопасность в проливе, предпринимает ряд попыток поймать таинственных пиратов, но бесполезно - они неуловимы. Так продолжается довольно долго, пока капитан одного из разоренных кораблей, видевший шайку головорезов и их предводителя, чудом не спасается и не является к губернатору с докладом о нападении. Но докладывать он не стал, а быстренько отправился в Лондон, где по этому поводу затеялось следствие. Результаты его не сулили лорду Килигру ничего хорошего. Как оказалось в жилах его красавицы женушки текла буйная пиратская кровушка, и не какая-нибудь, а первоклассная. Она оказалась дочерью легендарного Филиппа Волвёрстена из Софолка и с младых ногтей участвовала в абордажных битвах. Леди Килигру вела двойную жизнь - добропорядочной светской жены губернатора и кровожадной пиратки, уничтожившей десятки кораблей под носом у своего супруга. Как часто бывает в этой жизни за женские шалости приходится отвечать мужчинам, и лорд был казнен. Леди Килигру смертную казнь заменили на пожизненное заключение.

[ALEX_VI]

Вообще данные об этих дамочках очень запутаны и зачастую противоречивы. Не является исключением и следующая наша героиня. Согласно одним источникам ее имя было Грейн О'Мелли и родилась она в 1544 году (в один год с королевой Елизаветой), согласно другим - имя ее Грейс О'Мейл и родилась она в 1530-м. Так как труд, в котором ее называют Грейс более фундаментален, чем остальные упоминания об этой дьяволице, то я тоже остановлюсь на этом имени. Итак, первый факт известный о Грейс, и вполне подтверждающий ее жестокость: после смерти отца старейшинами рода О'Мейл приемником был провозглашен ее младший брат Адульф, но такое положение вещей не устроило властолюбивую барышню и она убила своего четырнадцатилетнего брата. Больше ей никто не противоречил, и она возглавила клан. Началось разграбление и подчинение окрестных сел и городков. Клан О'Мейл приобрел могущество, но этого было мало Грейс и она выходит замуж за свирепого Доннела Икотлина предводителя клана О'Флагерти (надпись, высеченная на гранитных воротах города Гэлуэй, гласящая: "Боже, защити нас от беспощадных О'Флагерти и других напастей!" посвящена мясникам этого клана). Беспринципный наемник и кровожадный пират был вскоре (1553) убит абордажным крюком и, согласно завещанию, все руководство кланом, сухопутными силами и флотом, а также трое детей перешли красавице Грейс. На протяжении сорока лет она руководила армадой разбойников, которая постоянно росла, пополняясь за счет авантюристов со всех уголков Ирландии, Англии, Шотландии и Уэльса. Были времена, когда ее флотилия достигала 30-ти галер, а это сила, с которой должен был считаться любой государственный флот тех времен. Многие мужчины пытались добиться ее благосклонности, а удалось это "Железному Ричарду" Берку. Отважный, сильный и хитрый пират получил отставку от Грейс еще до окончания медового месяца, когда люди О'Мейл заняли замки Берка и союз с ним стал не нужен. На память о себе он оставил в чреве пиратки дочь, которую та родила на корабле, во время битвы, сразу после родов вернувшись на капитанский мостик.
Поборы с купцов пересекавших воды Грейс стали нестерпимыми и власти были вынуждены усилить контроль за пиратами в ее владениях. Это усиление контроля и послужило в 1576 причиной для встречи двух королев: Елизаветы Тюдор и её - Грейс О'Мейл - королевы ирландских вод и повелительницы пиратов. Само появление пиратки в оплоте английской монархии и ее более чем фамильярное поведение позабавили монаршую особу и она отпустила Грейс с миром, отвалив с барского плеча немного земель в Ирландии. Обалдевшие генералы смогли лишь посоветовать разбойнице убраться восвояси с первым же приливом. Вернувшись на вотчину, пираты клана О'Мейл с утроенной силой принялись бандитствовать, что привело к организации карательной экспедиции, а возглавил ее никто иной, как Железный Берк. Ему сопутствовала удача и, нагнав в море небольшой пиратский флот значительно превосходящими силами, Ричард вынудил Грейс сдаться. Она была доставлена в королевскую тюрьму, где и провела последующих полтора года. Преданным людям удалось передать драгоценности, которыми была подкуплена стража и О'Мейл бежала. Через короткий срок ирландское побережье было вновь под ее каблучком. В марте 1579 года из Гэлуэя вышла эскадра в составе четырех кораблей, капитан которой Вильям Мартин имел категорический приказ изловить ослушницу и доставить ее в Лондон. Это ему не удалось, так как на этот раз преимущество было не столь весомым, а пираты сражались так отчаянно, что королевские силы вынуждены были отступить, потеряв половину людей и два корабля. Королева была в бешенстве и объявила за голову Грейс награду, составлявшую состояние. Как всегда нашелся обиженный (разжалованный за какую-то провинность) капитан, который выдал атаманшу властям. В этот раз ее охраняли очень ревностно и Грейс написала Елизавете письмо, в котором обещала бросить пиратский промысел, отдать награбленное в казну и усмирить горячих ирландских бунтовщиков. Это предложение заинтересовало королеву (в те времена восстания и бунты ирландцев сильно докучали правящему двору) и та согласилась отпустить О'Мейл, взяв в заложники двух ее детей. Неизвестно, толи стараниями Грейс, толи нет, но бунты на "зеленом острове" действительно угасли. В 1593 притихшая пиратка получает от королевы письмо с приглашением в гости и во второй раз плывет в Лондон. И в этот раз она поражает королеву своим поведением, но уже не эксцентричными выходками, а покорностью и почтением. Расчувствовавшись, королева предлагает Грейс вступить в королевский флот, возвращает детей и значительную часть состояния. По пути домой галеры О'Мейл попадают в шторм, она укрывается в гавани Хаут и просит ночлега у местного лорда, но получает отказ от проанглийсконастроенного сэра Лоуренса. Мотивировался этот отказ так: "Его лордство обедает и просит не беспокоить". Такое поведение, понятное дело, взбесило горячую ирландку и она выкрала сына лорда. Сер Лоуренс было сунулся в родовое поместье О'Мейл - замок Каригаули с отрядом бойцов, но вынужден был поспешно ретироваться. Через пол года Грейс вернула сына лорду с условием, что отныне когда лорд будет обедать ворота его замка должны быть открыты для всех проходящих путников. Говорят ворота этого замка открыты по сей день. Умерла Грейс в своем родовом замке Каригаули в 1603 году (в один год с королевой Елизаветой). Там и ее могила, но есть легенда, что костилец (последняя любовь атаманши) похитил ее тело, погрузил на баркас и вышел в море.

[ALEX_VI]

Следующий, согласно хронологии, персонаж связан с предыдущим как местом рождения (Ирландия) и огненно-рыжим цветом волос, так и путаницей с датой рождения. По одним источникам она родилась около 1690-го года в городишке Корк в семье адвоката Уильяма Кормэка, по другим - в марте 1700. По одной версии ее отец согрешил со служанкой и плодом их любви была малютка Энн, по другой - супруга адвоката скончалась и отец Энн повторно женился на служанке. Но это не так важно, потому как результат был один - Энн Бонни.
В середине августа 1719 пиратский корабль берет на абордаж галеон. Рассказ чудом уцелевшего матроса галеона я приведу полностью:
"Их натиск был так стремителен, что мы не успели даже перезарядить мушкеты. Завязалась рукопашная схватка. Вскоре наши матросы во главе с первым помощником капитана были вынуждены отступить на корму. Тогда эта дьяволица схватила пушечное ядро, подожгла фитиль и оросила смертоносный снаряд в середину тесно стоявших людей. Оглушительный взрыв разорвал многих на куски. Те, кто остался жив, сдались. Всех нас согнали на нос. Их предводительница показала концом окровавленной сабли на молодого лейтенанта, храбро сражавшегося с пиратами, и, смеясь, сказала: "Никому из вас пощады не будет Но тебе хочу предоставить выбор. Я возьму тебя на ночь в свою каюту. Если я останусь довольна, то отпущу тебя. Если нет, отрублю голову. Решай". Я не знаю, чем кончилось Дело, потому что не стал ждать, пока пираты расправятся с нами, и прыгнул за борт. Два дня я провел в море, держась за деревянный обломок. А когда Уже приготовился отдать Богу душу, меня подобрало случайно оказавшееся там судно"
Но это будет еще не скоро... А пока 5-ти летняя малышка Энн отправляется со своим отцом в Америку, где бывший адвокат обзаводится обширной плантацией с особняком в староанглийском стиле. Энн растет бойкой девчонкой и однажды неудачный ухажер был жестоко ей искусан, а через несколько лет она ударила ножом служанку за какую-то мелочную провинность. Но подобные шалости удается устаканивать отцу, пользуясь своими связями и авторитетом. В 26 лет в ней просыпается нездоровая тяга к противоположному полу и она меняет мужчин со скоростью, настораживающей добропорядочного гражданина. Беспокоит это и ее отца, пока наконец она не приводит в дом молодого, крепкого и симпатичного юношу и ставит папашу в известность, что она обручена. Это было б не так плохо, если б парень не был простым матросом, отец же, понятно, подыскивал красавице-дочке партию посолидней. Это было последней каплей, вытеснившей остатки отцовской любви из сердца сэра Кормэка, а молодую семью - из отцовского дома. Но это не сильно расстроило Энн, наконец ставшей Бонни, и они с новоиспеченным супругом Джеймсом отправляются на остров Нью-Провиденс (тогдашнюю пиратскую базу). Там они встречают некоего Джека Рэкхэма, более известного как Ситцевого Джека. Ситцевый наш, покоренный красотой Энн, решает во что бы то ни стало завладеть красоткой и завладевает. Толи Джек попросту выкупил её у Джеймса, толи Энн сама ушла к пиратскому капитану заявив: "он взял меня, потому что, не раздумывая, смело пошел на абордаж" и, прибавив к этим словам крепкий удар чайником по голове неудавшемуся суженному, но факт остается фактом и, переодевшись в мужское платье, она отправляется за любимым покорять моря. Активность Ситцевого Джека приносит свои плоды (в то время на Багамских островах имел силу амнистирующий циркуляр, согласно которому, пираты, добровольно отказавшиеся от разбоя, прощались, получали кой-какое имущество и могли начать жизнь с нового листа, непокорные же бесцеремонно вздергивались) и за короткий срок к нему примыкает пара десятков отчаянных парней, недовольных новыми порядками и губернаторством экс-пирата Вудса Роджерса. Они раздобывают шлюп ловца омаров, выкрав его ночью со стоянки под носом у охраны. Шлюп окрестили Драконом и отправились прогуляться поближе к торговым путям, где частенько, расслабленные спадом пиратства, неспешно проходили жирные испанские торговцы. С первых же схваток уважение в команде получил молодой матрос Андреас, отличавшийся небывалой храбростью, быстро обучавшийся обращению с любым оружием и суровым нравом. Снискал Андреас себе и славу отпетого дуэлянта и положил много соратников, поэтому его предпочитали обходить стороной. Стоит ли говорить, что этим матросом была малышка Энн, переодетая в мужскую одежду, ибо суровые морские законы не поощряли присутствия женщины на борту. Но тут случилось неожиданное, но закономерное событие - Энн забеременела. Некоторое время это удавалось скрывать, но в результате пришлось Рэкхэму ссадить ее на берег под предлогом нездоровья и укрыть на полгода у верных людей на Кубе. После неудачных родов (ребенок не прожил и двух часов) Энн снова примкнула к экипажу "Дракона", но среди пиратов поползли слухи и начало зреть недовольство. Решил все случай. Террор который учинил Ситцевый Джек на торговых путях не мог не ожесточить испанцев и на "Дракон" была объявлена охота. Однажды испанский галеон запер пополнявшее припасы судно в бухте, перегородив выход. Начинать открыто военные действия испанцы не хотели, решили подождать пока пираты каким-нибудь образом не выдадут себя. Но на палубе "Дракона" было тихо, лишь вахтенные чинно прохаживались на своих постах. Но на второй палубе назревал скандал. Отчаявшись, головорезы обозлились на Рэкхэма и начали открыто предъявлять ему претензии и утверждать, что их постигла кара, за то, что он провел на корабль женщину. Спор решила Энн, взяв слово, она попросила всех успокоиться и предложила свой дерзкий план. Дело в том, что помимо испанца и "Дракона" в той же бухте на якоре стоял английский корабль. Его Энн Бонни и предложила тихонько захватить ночью, перегрузить с "Дракона" ценный груз и преспокойненько утром выйти из бухты под носом у испанцев. План был принят и осуществлен. После этого события, пираты признали за Энн место на корабле и полноправное членство в команде. Даже самые отчаянные ревнители пиратских традиций не могли не признать, что если женщина и стала причиной несчастья, то она же и спасла их от него.
Через некоторое время Ситцевый Джек захватил у берегов Северной Америки английское судно, приписанное к Насау (столице Багамских островов), которое оказалось капером Вудса Роджерса, и от команды узнал о новой амнистии. Джек и Энн решают отойти от пиратства и осесть на берегу, но большая часть команды нового "Дракона" не принимает такого решения, супруги оставляют свой корабль и пересаживаются на капер. Перед самым отплытием в Насау команда капера решает заняться пиратством и избирает своим предводителем Ситцевого Джека. Выбора нет и они опять пересаживаются на "Дракон", а желающие амнистироваться - на капер и отплывают. Падкая на видных мужчин Энн замечает одного матросика из команды капера и новоиспеченного пирата по имени Мак. Он статен, быстр, умен, к тому же очень ловок в обращении с оружием. Симпатия Энн растет с каждым днем и это замечает Джек. Один из вечеров чуть было не стал роковым для всех троих, когда Джек притаился на палубе, подслушал пылкие признания в любви своей супруги к матросику Маку, выскочил с тесаком в руке и желанием прикончить на месте обоих, а потом, возможно и себя... Положение спас Мак. Кинувшись к капитану Рэкхэму он предъявил неопровержимые доказательства того, что никакой любви у него с Энн быть в принципе не может, потому что он.... тоже женщина. Так в нашей истории появляется Мэри Рид (рассказ о которой впереди). Но две женщины на одном пиратском корабле - явный перебор и несчастье таки случилось. Осенью 1720 года корабль Джека был атакован превосходящими силами губернатора Ямайки. Люди Ситцевого Джека почти не оказали сопротивления, лишь два смельчака не сложили оружие: прежде чем их удалось захватить, троих противников они убили и еще с полдюжины ранили. Всех пиратов отправили на Ямайку, 19 ноября состоялся суд и всем им был вынесен вердикт "Вздернуть!". Тут выяснилось, что за двоих из пиратов (тех смельчаков, что не сдавались до последнего) "просят их чрева". Приглашенные врачи подтвердили, что оба пирата действительно женщины и обе они действительно беременны. Вынесение им приговора было отложено до родов. Ситцевый Джек добился перед казнью свидания с возлюбленной, но был встречен холодно единственной фразой: "Если бы ты сражался, как мужчина, тебя бы не повесили, как собаку!"
Дальнейшая судьба этой женщины покрыта мраком - ее имя таинственно пропадает из документов, по всему видать постарался отец, имевший солидные связи на Ямайке.

[ALEX_VI]

Данные о следующей пиратке в некотором смысле противоречат данным об Энн Бонни, ну да ладно, я уже привык. Итак 1720 год. Тюрьма на Ямайке. Незадолго перед смертью, одна узница произнесла: "Я не боюсь виселицы. Если бы пиратам не грозила петля, все трусы, которые на берегу грабят вдов и сирот, примкнули бы к пиратам, и честный пиратский промысел перестал бы существовать!". Этой дамой была Мери Рид.
Своей привычке расхаживать в мужском платье Мери обязана тайне своего рождения и собственной матери. Дело в том, что муж матери Энн был моряком и сразу после свадьбы (не забыв насладиться радостями первой брачной ночи) отправился в моря, где и пропал. Молодая женщина прождала его пару лет, родила сына и закрутила с кем-то романчик, результатом которого стала беременность. Боясь огласки, позора и гнева свекрови (которая, надо заметить, очень хорошо к ней относилась) непутевая дамочка забирает сына и отправляется невесть куда, что-то наврав соседям и родственникам. Вскоре мальчик умер и родилась дочь, которую нарекли Мери. Промытарствовав четыре года мать и Мери оказались у черты нищеты и вынуждены были отправиться назад к свекрови. Ничего лучшего, чем выдать Мери за покойного мальчика, матери в голову не пришло, и девочка начала привыкать к мужской одежде. В 13 лет она была отдана в услужение, а в 15 ушла в армию. Пехотинец Мак (так нарекла себя Мери) был отважным и примерным воином и вскоре перевелся в Кавалерию, где сразу отличился в нескольких схватках и заслужил уважение товарищей. Но тут на сцене появляется красавчик фламандец Флеминг и у Мери впервые возникает желание надеть юбку. Она открывается возлюбленному и они решают пожениться. Весть о свадьбе двух кавалеристов моментально облетает полк, и все офицерство отправляется посмотреть на это, где видят красотку Мери в свадебном платье. После свадьбы молодые берут отставку и открывают трактир "Три подковы", который пользуется популярностью у офицеров. Но внезапно муж умирает (есть версия несчастного случая), война во Фландрии заканчивается, полк расформировывают, трактир пустует, сбережения Мери тают на глазах. Так бесславно заканчивается женский этап жизни Мери Рид - она опять переодевается в мужскую одежду и отправляется в армию. Но войны нет и в армии ей скучно. Таким образом она оказывается под парусами корабля идущего в Вест-Индию. Дальше с историей Мери начинается полный бардак. Версия первая: корабль на котором плыла Мери был захвачен Ситцевым Джеком и команде (естественно после разграбления судна) по обычаю того времени было объявлено, что желающие могут примкнуть к пиратам, а остальные свободны. Мери воспользовалась этим предложением. По второй версии корабль был также захвачен пиратами, ограблен и отпущен. Не отпустили только Мери (Мака), как "единственного англичанина" на борту. Позже пираты узнали об амнистии, отошли от дел, осели в тихом местечке и быстро спустили все денежки. Узнав о том, что губернатор Нью-Провиденса Вудс собирает эскадру против Испанцев горячие головы (в их числе и Мери) отправляются туда. Позже Мери оказалась на одном из кораблей эскадры, на котором вспыхнул мятеж и был поднят "веселый роджер". Доблестью в схватках, смелостью и храбростью Мери проложила себе путь в капитаны и в один прекрасный день захватила корабль Ситцевого Джека. Третья версия объединяет обе первые и перекликается с версией из истории Энн Бонни, и я склоняюсь к ней. Мери отправилась в Вест-Индию, затем попала на Нью-Провиденс где нанялась матросом на капер и отправилась в моря. Капер этот и захватил Ситцевый Джек. Ну как бы там ни было эта тройка воссоединилась. Пиратствуя потихонечку Мери влюбляется в корабельного плотника (по другой версии это был штурман), захваченного на одном из кораблей, и в ней опять просыпается женщина. Она всячески оберегает возлюбленного и однажды, когда тот повздорил с одним из пиратов и был вызван на дуэль, она не на шутку перепугалась. Ну а какие шансы у корабельного плотника против громилы-пирата? Мери пришлось разыскать громилу, нахамить ему хорошенько, ошпарить похлебкой и назначить дуэль за два часа до дуэли возлюбленного. Ей удалось победить в схватке, что она сочла знаком свыше и уже было совсем решила бросить пиратское ремесло и свить с милым плотником гнездышко, как произошла роковая битва с кораблями губернатора Ямайки Лоусоном, где пираты были пленены. На суде плотник был оправдан и отпущен, а Мери приговорена к виселице, но плотник успел утяжелить ее чрево, и казнь была перенесена. Мери скончалась в тюрьме от послеродовой лихорадки весной 1721 года.

[ALEX_VI]

Приблизительно в это же время просторы морей рассекала еще одна ирландка. Информации о ней крайне мало, но она достойна упоминания здесь из-за двух крайне смелых ее поступков. Где и когда родилась Мерри Энн Блайд не известно и история ее начинается на корабле, который направлялся к берегам Америки и был захвачен не кем-нибудь, а самим Эдвардом Тичем "Черная борода". Мери Энн была женщиной видной (190 см) и чертовски красивой. После пленения она отказывается от возможности выкупить ее и добровольно остается с Черной бородой. Если вы знаете что-нибудь об этом громадном бородатом дьяволе, никогда не бывавшем трезвым и чуть ли не ежедневно убивавшем кого-то, то поймете почему я считаю это крайне смелым поступком номер один. Мери Энн оказалась не робкого десятка и быстро обучилась тонкостям пиратского дела. Очень скоро она получила от Тича в командование корабль и приступила к грабежу. Особенно ее радовали драгоценности, коих они с Бородой накопили на 70 миллионов долларов и, говаривают, зарыли где-то у побережья Северной Каролины (их, кстати, все еще не нашли). Однажды, взяв на абордаж испанское судно, она без памяти влюбляется в молоденького испанца и сбегает с ним от Тича. Это я называю вторым крайне смелым поступком, да еще и похлеще первого. Следы Мери Энн и ее возлюбленного теряются в 1729 году где-то на берегах Перу.

[ALEX_VI]

Во второй половине XVIII века правительства Англии, Франции, Голландии и Испании крепко взялись за пиратов и к концу восемнадцатого века буканирство пошло на убыль. Но не на востоке, где морями повелевала королева пиратов госпожа Цин. В Европе в те времена никто не слыхал этого имени, но в поднебесной о ней знал каждый, ибо пиратствовала она с поистине китайским размахом.
В отличие от описанных выше корсарок и атаманш госпожа Цин никогда не брала в руки оружия и не участвовала в схватках, она руководила сражениями, держа в руке веер. Ее могущественнейший флот насчитывал сотни кораблей и десятки тысяч пиратов. Будучи женой знаменитого пирата она еще при его жизни получила в распоряжение главную "красную" эскадру, в состав которой входили лучшие корабли и самые отчаянные люди. После гибели супруга в руководстве армады начались распри и борьба за главенство. Госпожа Цин положила им конец, заявив, что любой офицер может беспрепятственно уйти, и она даст ему шлюпку и четырех матросов, но подрывать мощь флота не позволит. Это возымело действие на командующих остальными пятью эскадрами и они подчинились, ибо за госпожой стояла "красная" эскадра, способная раздавить любую взбунтовавшуюся эскадру. Когда вопрос с командованием был решен, Цин принялась за матросов. Ее реформы были суровы, но эффективны. Во-первых матросам строго запрещалось сходить на берег без разрешения. На первый раз им просто прокалывались уши, на второй их пускали в расход. Во-вторых под страхом смерти запрещалось утаивать добычу: все сдавалось в казну, а добывшему выделялось две десятых доли от им награбленного. Уличенного в нарушении этого правила казнили на месте. В-третьих матросам строго-настрого запрещалось грабить мирное население. За все отобранное на берегу на первый раз пират рассчитывался из своего кармана, на второй раз казнился. Такие нововведения не особо понравились матросам, но, показательно казнив несколько недовольных, госпожа Цин справилась и с этим. На кораблях ее флотилии царила железная дисциплина, так что пиратство походило на службу в армии. Но, вероятно, Цин обладала талантом руководителя, потому как люди ее любили и были ей преданы. А вот в Пекине ее не очень жаловали. Летом 1808 был собран большой флот и отправлен разбить госпожу Цин. Но она предприняла маневр - выдвинув вперед небольшую часть флота, остальные корабли она спрятала за ближайшим мысом. Правительственные корабли рассредоточились, преследуя авангард и малыми группами были разбиты основным флотом госпожи. Кровопролитная битва длилась целый день и закончилось полным поражением государственных войск. В Пекине этой новости совсем не обрадовались и было приказано собрать все морские силы и уничтожить пиратов. Возглавил второй государственный флот адмирал Лин-Фа. Но, дойдя до вод, контролируемых госпожой Цин и завидев ее армаду, адмирал струсил и развернул войска. Госпожа распорядилась догонять флот. В решающий момент, когда схватка вот-вот должна была разразиться, внезапно наступил мертвейший штиль. Паруса обвисли, корабли остановились. Матросы не могли вступить в схватку, а только переругивались. Цин приказала спустить на воду шлюпки и грести к правительственным кораблям. Все корабли были взяты на абордаж. Второй флот был разбит. Пекин был в бешенстве, но ранее чем через год, когда был построен новый флот, ответить не смог. Возглавил этот флот некто Цун Мэнсин, в прошлом пират, перешедший на государственную службу. Он разбил флот госпожи Цин в пух и прах и только преданность "красной" эскадры спасла ей жизнь. Мэнсин еще долго гонялся за ней, но помощь местных жителей, которые были к ней лояльны из-за ее политики неразграбления, спасала ее, пока Мэнсин не оставил попытки. Это дало возможность флотоводице собрать остатки своей эскадры и, объединившись с двумя ничейными пиратскими флотилиями напасть на ничего не подозревающего Цун Мэнсина в устье Хуанхэ, когда тот расслабленный шел в Пекин за наградой. Третий флот был разбит.
Поняв, что на море бить предводительницу пиратов накладно, Пекин пошел на хитрость, дав Цин должность императорского конюшего и позвав в столицу для оказания этой чести. Но госпожа не поверила чиновникам и в Пекин не отправилась. Тогда придворные пошли на новую хитрость: они предложили высшим чинам армии госпожи Цин высокие посты в государстве, земли и состояния. Командир "черной" эскадры Оно-Таэ покусился на посулы и предал Цин, а вместе с ним ушли 160 кораблей и восемь тысяч пиратов. Это ослабило и без того потрепанный флот. Затем император предложил каждому матросу, ушедшему от госпожи, поросенка, бочку вина и сумму денег, достаточную для начала новой жизни. Это был полный крах. Люди потекли от Цин сотнями. Начались жестокие карательные операции против тех, кто остался верен бывшей королеве пиратов. В результате она с группой верных разбойников забилась в глуши отдаленной провинции и до конца дней промышляла мелким грабежом и контрабандой.

[ALEX_VI]

Далее хотелось бы упомянуть одну из трех дочерей раджи острова Балабак Аро Датоэ, но информация о ней совсем скудна. В середине XIX века она хозяйничала у берегов Филиппин, грабя всех подряд без разбору от китайских торговцев до бедных прибрежных поселений. Большую долю дохода составлял выкуп за пленников. Кто попадал в руки красавицы Аро сразу непременно лишался уха, и оно отправлялось родным похищенного. Это действовало безотказно на родственников, а пострадавший таким образом клеймился. Во время крупнейшей антипиратской компании 1866 года Аро Датоэ с десятком верных людей наложили на себя руки, чтоб не попасть в плен к испанцам и избежать виселицы.

[ALEX_VI]

Ну вот и пришло время рассказать о пиратке ХХ-го века, легендарной мадам Вонг.
Вонг Кунгкит начал свою карьеру довольно рано и довольно грязно. Сначала он выкрадал детей из состоятельных семей, тех, которых не выкупали, уродовал и продавал в балаганы, затем торговал женщинами, затем наркотиками. Достигнув на гангстерском поприще определенных высот, начал служить у генерала Чан Кайши (который как известно не брезговал подобными подопечными). И вот в конце 30-х годов он, развлекаясь в одном из ночных клубов Кантона, увидел танцовщицу, которая тут же запала ему в сердце. Человек он был достаточно прямой и целеустремленный, поэтому отправился за кулисы и предложил красотке руку и сердце. Танцовщица была очарована манерами господина Кунгкита и дала согласие. В 1940 году Вонг решил покинуть госслужбу и заняться каким-нибудь бизнесом. Он выбрал пиратство. А че? Прибыльное дельце. Всю войну он озорничал на реке Янцзы, а там было где развернуться и сбыть награбленное, затем расширил свой синдикат и начал разрабатывать Южно-Китайское море, грабя всех без разбору. Однажды в декабре 1946 Вонг на быстроходных лодках остановил три тяжелогруженые джонки. Сюрпризом оказалась довольно большая команда опытных военных моряков и все пираты, в том числе и их предводитель, пошли на корм рыбам. Синдикат был обезглавлен. Двое приближенных к Вонгу людей пришли в будуар к мадам Вонг, дабы та формально сказала кто из них станет главой корпорации. Ими все уже было решено, бизнес был поделен, но не для мадам Вонг. Она повернулась к ним, улыбнулась, достала пистолетики, украшенные бриллиантами и, сказав, что их двое, а синдикату нужна один хозяин, снесла обоим головы. Вопросы о предводителе отпали. Мадам Вонг взялась за свою организацию с энтузиазмом. Она полностью реорганизовала корпорацию, построив ее на принципе древних китайских тайных организаций. Принцип их прост: на каждом уровне есть вожак, подчинение которому беспрекословно, готовность к смерти всех без исключения членов ежеминутная и полнейшая секретность, ибо утечка информации - страшнейшее из преступлений. Затем она произвела ревизию флота - 150 джонок, торпедных катеров, канонерок. Все современное, хорошо вооруженное. Мадам этого мало и она хочет подводную лодку, но сделка по каким-то причинам сорвалась, ну и ладно. И понеслась. 1947 год, голландский пароход "Ван Хойц", обстрелян, остановлен, ограблен, взято 400 тыс. фунтов стерлингов. 1951 год, английский пароход "Мэллори", 25 головорезов заперли команду в трюме и несколько часов перегружали ценности на джонку. Тот же 1951-й, португальский фрахтер "Опорто" атакован двумя торпедными катерами, все 22 члена команды расстреляны, судно разграблено. Чудом спасся один моряк, он болтался в море пока его не подобрал португальский эсминец. Он был доставлен в полицию, дал описание предводительницы пиратов и скончался. Старая фотография времен, когда мадам была еще танцовщицей (25-ти летней давности) да описание умирающего матроса - вот все чем обладает полиция до сегодняшнего дня. Заработав стартовый капиталец, наделав шуму и нагнав страху, корпорация мадам прибегает к другим методам. Они отсылают в судоходные компании письма следующего содержания: "Если хотите, что б такое-то такое-то судно, груженое тем-то и тем-то, выходящее из такого-то порта такого-то числа добралось в порт назначения, то уплатите таким-то образом такую-то сумму". Кто осмеливался не соглашаться на условия подвергался жесткому пиратскому террору и терял грузы, корабли, людей, платил неустойки и разорялся. Таким образом рекет стал приносить мадам Вонг около 150 млн. долларов в год. Но и этого ей было мало. Обладая громадным флотом и филиалами по всему земному шару, она наладила контрабандные каналы, переправляя по ним все: золото, наркотики, оружие, рабов. Состояние, которое сколотила мадам Вонг, не берется оценить никто. И как и прежде она осталась неуловимой. В 1964 году власти Японии, Таиланда, Филиппин и Тайваня обнародовали заявление, что тот кто предъявит современную фотографию мадам получит 10000 фунтов стерлингов, а тот, кто изловит барышню получит за ее голову денег столько, сколько запросит и правительства этих стран тут же выплатят эту сумму согласно паям. Такой наградой за свою голову не может похвастать ни один флибустьер за всю историю пиратства... Через месяц после обнародования этого документа в полицию Макао пришел конверт с припиской: "Это касается фотографий мадам Вонг". Его вскрыли и обнаружили там фотографии... изуродованных тел двух фотографов, пытавшихся вероятно запечатлеть пиратку. Однажды властям Японии удалось выйти на одного из членов банды, и он согласился на встречу с агентами, чтоб передать кой-какую информацию о мадам. Он даже прибыл на встречу, даже вовремя, но без обеих рук и языка.
В 1978 году итальянский журналист Альберто Салани написал статейку о том, что пожилая мадам Вонг периодически появляется в игорных домах Европы, где ошарашивает всех ставками, и на светских раутах. Доказать, что это была она невозможно, но это, пожалуй, одно из последних упоминаний о ней в прессе. Таинственная жизнь королевы бандитского мира закончилась тоже таинственно.